Le maté, la boisson tendance
Le maté est une boisson qui provient d’Amérique du Sud. Les vertus de cette boisson sont stimulantes et bénéfiques. Le maté traditionnel est de plus en plus consommé en tant qu’alternative au thé et au café que ce soit dans sa région d’origine ou dans le reste du monde. Pour ce qui est de la composition du maté, cette boisson est riche en antioxydants, caféine, vitamines B, potassium et fer. Par contre, elle ne contient pas de calories, ce qui en fait un parfait allié minceur.
Au commencement, le maté a été découvert et utilisé par le peuple guarani. Ils le consommaient en le mâchant pendant leurs longues marches. Ce fut ensuite le tour des conquérants espagnols de s’en emparer puis aux Jésuites. C’est seulement à l’aube du 20ème siècle que cette boisson singulière fit sa réapparition sous la forme que l’on connaît actuellement. La culture du yerba maté ne se développe que dans sa région d’origine, c’est-à-dire entre le Paraguay, l’Argentine et le Brésil. C’est le climat tropical et humide qui est favorable à la croissance de cette plante. Aujourd’hui, le maté se retrouve dans la plupart des pays du globe, également au Liban ou encore en Syrie.
Les différentes conditions d’humidité, d’altitude et de température influencent directement le meilleur moment pour la récolte. La récolte se fait généralement à la main. Les feuilles sont rassemblées dans des bâches en nylon, puis sélectionnées en fonction de leur taille et de leur qualité. Les plus grosses sont jetées et les plus petites sont envoyées à l’étape suivante.
La première étape, le sapecado, est une étape cruciale de la production du Maté qui doit être réalisée dans les 24 heures suivant la récolte. En effet, juste après la récolte, les feuilles commencent à s’oxyder, perdant leur couleur, leur arôme et leur goût. Il est donc important d’aller vite, les feuilles sont rapidement séchées en les exposant à une température très élevée pendant une courte période. Le feu direct est contrôlé car celui-ci ou une chaleur trop forte peuvent brûler les feuilles, et la fumée peut affecter le goût et l’odeur.
Après le sapecado, les feuilles passent par une autre étape de séchage, “fogueado”. Les feuilles sont soit placées sur des tapis roulants, soit étalées sur des claies fixes et exposées à l’air chaud à une température de 80°C-100°C pendant une période de 2 à 12 heures. Après le double processus de séchage, la Yerba Maté a perdu 80% de son humidité.
Le “canchado” désigne le processus et le produit du broyage des feuilles séchées. Lors de cette étape, les feuilles sont grossièrement coupées en carrés afin de les ensacher et de les transporter. Les sacs de Yerba Maté sont ensuite stockés dans des chambres où la température, l’humidité et la lumière peuvent être régulées. Cette maturation permet également de garantir les caractéristiques et les propriétés de la Yerba jusqu’à sa consommation.
Cette étape clé de la production du Maté peut durer jusqu’à deux ans, la durée d’affinage fait varier le goût du Maté. On différencie deux types de Maté :
- Le Maté traditionnel : affiné entre 9 à 12 mois, plus un Maté est affiné longtemps, plus son goût est fort et son apparence jaunâtre.
- Maté vert : il ne passe pas par cette étape d’affinage, il a la particularité d’avoir un goût bien plus doux que les Matés affinés.
Au cours de la dernière étape de production, la Yerba Maté est à nouveau broyée en morceaux plus petits. Les feuilles sont classées par type, âge, taille et mélangées à des tiges séchées et parfois à des herbes séchées, pour créer différents mélanges.
Les ustensiles recommandés pour la préparation d’un maté :
- Une calebasse : il s’agit du récipient dans lequel on prépare l’infusion. À l’origine en courge (d’où le nom « calebasse ») il en existe aujourd’hui de toutes sortes et de tous de matériaux.
- Une bombilla : c’est-à-dire la paille filtrante qui permet de boire le maté sans laisser passer les feuilles.
- …et évidemment du maté !
Il faut dans un premier temps chauffer de l’eau. Attention à ne pas faire bouillir l’eau ! L’utilisation d’une eau trop chaude rend le maté très amer, dégrade la yerba maté et augmente le risque de se brûler les lèvres et/ou la gorge. Idéalement, l’eau doit être entre 70°C et 80°C.
Il faut ensuite remplir la calebasse jusqu’aux deux-tiers avec de la yerba maté. Après cela, il convient de mettre la main sur le dessus et agiter le tout en retournant quelques fois la calebasse. Cela a pour but de bien mélanger les feuilles de maté et d’enlever une partie de la poudre, car certains matés contiennent de la poudre.
Après avoir mélangé, s’assurer que l’herbe forme un tas sur le côté de la calebasse.
Maintenant, c’est le moment d’insérer la bombilla (la paille filtrante) dans le maté. Un détail avant de mettre la bombilla : Verser un peu d’eau tiède du coté creux du maté. Cela humidifie les feuilles qui se trouvent au fond. Ceci sert également à éviter de « brûler » les feuilles (et donc, de dégrader le goût du maté).
Une fois l’eau versée, placer la bombilla du côté creux de la calebasse, et ne plus la bouger par la suite.
Boucher le dessus de la bombilla avec son pouce au moment de l’insertion permet d’éviter que des feuilles de maté passent au travers du filtre.
Finalement, verser de l’eau pour infuser le maté. Il suffit de délicatement verser l’eau chaude du coté creux de la calebasse. Il n’y a pas besoin d’attendre longtemps. On peut boire du maté après avoir infusé une trentaine de secondes, mais attention de ne pas se brûler !
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